Сергей Бондарчук родился 25 сентября 1920 года в селе Белозёрка (Украина).
Во время учёбы в школе Таганрога, начал посещать театральный кружок, и в 1937 году впервые вышел на сцену Таганрогского драматическом театре.
В 1938—1941 годах учился в Ростовском театральном училище. В 1948 году окончил актёрский факультет ВГИКа в Москве.
В 1941—1942 годах — актёр Театра Красной Армии в Грозном. С 1948 года — актёр киностудии «Мосфильм» и Государственного театра киноактёра. С 1959 года — режиссёр киностудии «Мосфильм».
В мае 1952 года получил звание «Народный артист СССР», минуя звание «Народный артист РСФСР».
В советское время был одним из немногих режиссёров, которым было разрешено снимать и сниматься за «железным занавесом».
Умер в четверг 20 октября 1994 в Москве от инфаркта миокарда.
Было бы несправедливо обойти вниманием музыку к фильму "Война и мир" и неоспоримый вклад выдающегося композитора Вячеслава Александровича Овчинникова в создание этой картины.
Прокат кинокартины «Война и мир» в США. Переписка Киностудии «Мосфильм» с Американской Академией кинематографических искусств и наук по поводу награждения фильма премией «Оскар» за «лучший фильм на иностранном языке», демонстрировавшийся на экранах США в 1968 г.
Одна из особенностей работы над картиной «Война и мир» заключалась в проведении монтажа завершенных сцен и эпизодов параллельно с продолжением съёмок. Ещё в декабре 1963 года С.Ф.Бондарчук закончил монтаж некоторых батальных сцен – готовый материал был представлен руководящему составу Министерства обороны СССР. Однако съёмки проводились до конца октября 1966 г. В январе 1965 г. руководство киностудии «Мосфильм» сообщило съёмочной группе, что первые две серии будут показаны на IV Московском международном кинофестивале (МКФ). В итоге к концу июня 1965 года, практически перед началом МКФ, все работы по первым двум сериям были завершены.