Учился на театрально-художественном факультете ВХУТЕМАСа и в Государственных Высших режиссёрских мастерских под руководством В.Э. Мейерхольда.
В 1928-38 годах возглавлял первую киномастерскую на «Ленфильме». В 1938-1944 годах художественный руководитель студии «Союздетфильм». С 1954 года преподавал во ВГИКе режиссёрское мастерство.
Народный артист РСФСР, Народный артист СССР, Герой Социалистического Труда.