В кино Василий попал благодаря своему родственнику, студенту Щукинского училища.
После съемок в трилогии о «Неуловимых» Василий Васильев в кино больше не снимался, хотя предложений получал немало. Приняв приглашение театра «Ромэн», он проработал в его труппе два года.
В 1977 году окончил студию драматического актера при театре "Ромэн".
Покинув «Ромэн», Василий ушел в Ленконцерт, под покровительством которого изъездил весь Союз. Он исполнял под гитару цыганские романсы, бардовские песни и песни собственного сочинения.
В 90-е годы Васильев обосновался в Твери, где стал заведовать культурным центром.