Родился 21 сентября 1899 года в селе Инжавино, Тамбовская губерния
В 1924 году окончил Театральное училище имени М.С. Щепкина.
С 1925 года, вся его творческая деятельность была связана с «Домом Островского» и Щепкинским училищем.
С 1946 года преподавал в Театральном училище имени Щепкина. С 1961 года — профессор.
Играл на сцене Малого театра.
Заслуженный артист РСФСР (1937).
Народный артист РСФСР (1949).
Народный артист СССР (1960).
Академик Международной академии театра (1999).
Ушёл из жизни 30 сентября 1999 года в Москве.